A Irmã Maria Keegan é atualmente missionária na Austrália. Ela também trabalhou nas Ilhas Salomão e em Goroka, Papua-Nova Guiné. Ela convida a todas nós, neste artigo, a aceitar o desafio das Jornadas Mundiais da Juventude e a viver como Missionárias da Esperança.
Os teólogos nos dizem que « a Esperança » é uma virtude que suscita a alegria do coração e nos conduz à visão da Deus. É a Esperança que nos convida a amar a Deus e a guardar seus mandamentos. A Esperança nos leva a escolher Deus enquanto fonte de nossa felicidade e nos convida à vida eterna.
O inimigo da Esperança é o desespero. A pessoa sem esperança perde o sentido de sua vida, não tem mais o que procurar e a ganhar; ela não se respeita a si mesma nem aos outros. Olhando ao nosso redor, podemos ver que o maior pecado de nosso mundo de hoje é o desespero. Quando homens e mulheres não têm mais esperança, a violência governa o mundo. Onde não há Esperança sobra apenas a guerra e o ódio. Eis porque as destruições da guerra estão permanentemente em nossos jornais, e o número daqueles que morrem de fome, dos doentes, dos desabrigados e desprovidos de tudo vai atingindo proporções espantosas.
Aqui em Sídnei, Austrália, acabamos de viver duas semanas com o Papa. Acolhemos 250.000 peregrinos vindos de além-mar e de todas as regiões da Austrália, de nossa cidade, de nossa paróquia, de nossas casas, para participar do Festival das Jornadas Mundiais da Juventude.
Com o Papa Bento XVI entre nós, os peregrinos aproximaram o mundo do Evangelho de Jesus Cristo. O tema deste festival falava das Virtudes Teologais: Fé, Esperança e Caridade. Juntas, durante estes dias, renovamos nossa Fé, nossa Esperança e nosso Amor, portanto nosso Amor a Deus e ao próximo. A bandeira do Festival Internacional Marista proclamava:
Aquecei os corações! Abraçai a visão! Transformai o mundo!
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Em linguagem de peregrino:
Proclamai a Palavra! - Ensinai o caminho! - Fazei a Palavra caminhar!
Na missa de encerramento do festival, o Santo Padre convidou os peregrinos - agora com a fé renovada e o coração cheio de alegria - a levarem essa Esperança a seus irmãos e irmãs, através do mundo; a levarem a paz onde há guerra; a inteligência onde há ignorância; o alimento aos famintos; ajuda aos cegos e coxos. Ser missionários da Esperança neste mundo, para que a humanidade viva do Amor e observe os mandamentos. Os peregrinos partem com as palavras de S. Irineu a ressoar nos ouvidos: “A glória de Deus é o homem vivo”.
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